De naam Westerlee verwijst naar de zandrug (lee) waarop het dorp gebouwd is. Deze zandrug scheidt hier het veengebied van het kleigebied. Ten noorden van het dorp begint het Oldambt, ten zuiden de Veenkoloniën.

Het dorp wordt voor het eerst genoemd in een oude kloosterkroniek uit 1230. Het was in die tijd een parochie die banden had met een klooster bij Heiligerlee. De oude kerk is in 1776 vervangen door een nieuwe kerk. Op de huidige kerk staat een afbeelding van Sint Joris.

Bron: Wikipedia

Draank

Der was ais n domie ien Westerlij mit prachtege noam Hermannus Christhophori. t Was eerste preekvent van Westerlij en hai dainde doar van 1598-1612. Nou was e ien Aauwerd, zien veureg stee, ook aal lid van nadde gemainte mor onder troanen haar e beraauw teund. Hai zol hom bedern ien Westerlij. Nee dus! Draankduvel kreeg hom weer te pakken en noa geregelde doeneghaid hebben ze preekheer ien 1612 ofzet. Hai mos toun Westerlij en pervinzie oet. bron: Grunneger spreukenkalender